Jeg fikk en tatovering, og det forbedret faktisk min mental helse

For tre år siden satt jeg i dormsrommet mitt og stirret på luften. Jeg følte at jeg ikke kunne puste. Mitt hjerte var praktisk talt slått ut av brystet mitt, og jeg ble fylt med en følelse av forestående doom da mine nyoppussede vegger truet med å lukke inn på meg. Jeg var tre dager på college - jeg kunne fortelle at noe var galt. Jeg hadde aldri følt denne måten før. Etter en rask spasertur til rådsenteret skjønte jeg hva jeg opplevde var et angstangrep. Jeg chalked det opp til en engangs ting, men dessverre var det ikke.

Jeg følte meg ikke som meg selv. Det var vanskelig for meg å føle meg glad og koble til de tingene jeg pleide å elske. Alt virket meningsløst. Jeg husker å lese en kommentar på Instagram som sa: "Depresjon får deg til å tro at du har sett på verden gjennom rosenbriller hele livet ditt, og nå har du endelig tatt dem av" og tenker, Det er akkurat det jeg føler. Jeg visste at denne nye pessimistiske linse ikke var virkelighet, men det føltes ganske jævlig ekte.

Da jeg begynte å føle meg bedre (takket være terapi, medisinering og en hengivenhet til selvomsorgspraksis), ble jeg lettet, men også redd. Det føltes hele tiden som om jeg var på glatt skråning. Jeg hadde gått inn i det mørke stedet en gang. Hvordan kunne jeg være sikker på at det ikke ville skje igjen? Jeg kunne ikke være. Og mens jeg hadde gått ut en gang, reddet ideen om å kjempe gjennom alt dette igjen meg. Jeg ønsket å gjøre en uttalelse til meg selv, noe som sa uansett hva, jeg ville være ok. Så jeg bestemte meg for å få en tatovering.

Den faktiske opplevelsen av å få tatoveringen virket underverk for min mentale helse (og ikke bare på grunn av adrenalin og endorphin rush). Handlingen med å sette noe permanent på kroppen min som forsikring jeg ville alltid ta vare på meg selv var ganske kraftig. Pluss, jeg er et stort utslag når det gjelder nåler. Faktisk lagde familien min innsatser på om jeg faktisk ville komme hjem med en tat-så jeg egentlig demonstrerte min forpliktelse til meg selv og mitt velvære den dagen. Og når jeg hadde et permanent symbol på min styrke på kroppen min, virket den uhyggelige glatte nedgangen av depresjon mye mindre skremmende.

New York City-baserte psykolog Heather Silvestri er enig i at psykisk helse-relaterte tatoveringer kan gjøre en forskjell i en persons velvære. "En av de mest skadelige aspektene av psykisk lidelse og psykisk lidelse er at det ofte, og i utgangspunktet, gjør at folk føler seg ut av kontroll og passiv. En mental helse-relatert tatovering kan tjene til å vende ligningen fordi du bekreftende engasjerer din egen psykologiske kamp, ​​"forklarer hun. Ikke bare det, men de kan være nyttige nedover veien.

"En fordel med disse tatoveringer er at de lengre ute folkene kommer fra å slå et hjørne i deres utvinning, jo mer motivasjon til å være sunn kan flagge. Mental helse-relaterte tatoveringer er kraftige påminnelser, ikke bare av det du har gjennomgått, men også av din egen kraft og det du ønsker å, "forklarer Silvestri.

Jeg har definitivt funnet det å være tilfelle med meg. Min tatovering tjener alltid som en påminnelse, men hva det antyder avhenger av humøret mitt. Det er et lite bilde av to fjell på venstre håndledd. Jeg slo meg på fjell fordi de er så allsidige, og det er et par anførselstegn om dem som jeg elsker, som "bare fortsett å sette en fot foran den andre, og du vil se tilbake, og du har klatret en fjell. "Hvis jeg har en spesielt god dag, ser jeg på det og tenker, Wow, jeg er en sertifisert badass for å overvinne det.

Hvis det er en dårlig dag, er min tatovering en påminnelse om at jeg kan håndtere det. Det er et symbol på det faktum at jeg gjorde det gjennom en veldig vanskelig tid. Hvis jeg kunne gjøre det, kan jeg gjøre noe.

Håndleddplasseringen har også vist seg å være ganske viktig. Jeg kan lett se på det når jeg trenger en rask dose av inspirasjon. Noen ganger vil jeg ikke engang være på utkikk etter det, men å se fjellsymbolene når jeg går om dagen min, får meg til å føle en umiddelbar bølge av stolthet og selvlskelse. Psykoterapeut Emily Roberts er enig i at plasseringen av en visuell påminnelse er nøkkelen til sin makt. Hun forklarer, "Nøkkelen i en visuell representasjon er at du må se det som en påminnelse. Å ha et smykke på hånden, noe du ser på hundrevis av ganger hver dag, avhengig av hvor mye du får på telefonen eller datamaskinen, kan ubevisst forsterke betydningen bak bandet eller perlene.

Tatoveringer kan ha en lignende effekt hvis man ser kunsten daglig."

Jeg er definitivt ikke den eneste som har blitt blekket i navnet psykisk helse. Faktisk er det en hel bevegelse kalt Project Semicolon hvor folk får semikolontatoveringer som et symbol på håp i møte med depresjon og selvmord. I stedet for en periode, som representerer en slutt, representerer semikolon det faktum at personens historie ikke er over. I 2017 fikk Selena Gomez det kraftige symbolet tatovert på håndleddet med to medlemmer av 13 grunner til hvorfor kastet for å øke bevisstheten om selvmordsforebygging og depresjon, som hun har slitt med tidligere.

Som de som er involvert i bevegelsen bruker jeg min tatovering for å øke bevisstheten. Jeg er stor på å avslutte stigmaet rundt psykisk sykdom, uansett hvordan jeg kan. Det er ikke noe jeg skammer meg for å snakke om, og min tatovering hjelper meg å gjøre nettopp det. Det fungerer som en god samtale starter - og ikke bare når gutta spørre meg om det på barer. Det er en måte å hente opp det jeg har gjennomgått, og en perfekt måte å lette på samtalen om mental helse. Silvestri bemerker at for mange mennesker kan tatoveringer være en fin måte å redusere stigma fordi "den offentlige naturen av en tatovering bidrar til å motvirke enhver skam og stigma som kan ha påløpt i din psykiske helse kamp." Jeg har opplevd det fenomenet førstehånds.

Jeg motvirket stigmaet som jeg følte om å oppleve angst og depresjon ved å bestemme seg for å dokumentere reisen på kroppen min permanent. Nå har det vært nesten to år siden jeg fikk min tatovering, og jeg har aldri engang angret det.

Hvis du ikke er helt klar til å gå under nålen, sjekk ut disse lavere innsatsen måter å forbedre din mentale helse. Deretter leser du om hvordan vår redaktør ble blekket av en kvinnelig kunstner og hvordan det var det feministiske bindingsmomentet av drømmene hennes.